Bewegende Filmaufnahmen in Sterbfritz

Besonders die Recherchen zu Renates Vater, der für sie nur ein Name auf ihrer Geburtsurkunde war, weitete sich bald auf viele Institutionen in Deutschland aus. Von einer Adresse in Frankfurt am Main nahm die Suche nach ihm ihren Ausgang. Über die Sterbfritzer Internetchronik fand sich ein Kontakt zum Dorf-verein ‚Starwetz lebt!‘ der weitere Informationen beitragen konnte. Jochen Melk vom Chronikteam des Vereins erstellte aus bereits im Staatsarchiv Marburg digitalisierten Standesamts-daten einen kleinen Stammbaum, der bis zu den Großeltern von Wilhelm Eckhardt zurückreicht. Auch einige Wohnorte der Familie konnten ermittelt werden. Viele Informationen wurden zusammengetragen, so dass man Rita Whipple zu ihrem 89. Geburtstag die Lebens-geschichte ihres Vaters in einem Videocall präsentieren konnte. Es war ein Geschenk der ganz besonderen Art und sie kommentierte es auf Deutsch mit den Worten „Ich habe wirklich einen Vater!“.

Dieser Vater, Wilhelm Eckhardt, wurde 1902 in Sterbfritz geboren. In den frühen 1930er Jahren zog es ihn wie viele andere nach Frankfurt, hier fand er Arbeit als Hotelangestellter und lernte die Jüdin Klara Tannenbaum kennen. Acht Monate nach der Geburt der Tochter Renate kannte er auf einem Standesamt in Frankfurt die Vaterschaft an.

Die Suche nach ihren familiären Wurzeln, die Tracy Whipple nun zu ihrem ersten Aufenthalt in Deutschland geführt hat, werden von Gilles Bovon und einem französischen Kameramann in einem Dokumentarfilm festgehalten. In Sterbfritz wurde sie nun erstmals mit den Ergebnissen des Chronikteams konfrontiert. Ortsvorsteher Wilhelm Merx, der auch Vorsitzender des Dorfvereins ist, erläuterte detailliert die recherchierten Familien-verhältnisse. Sichtlich bewegt erkundigte sich Tracy nach den näheren Lebensumständen ihrer Vorfahren und der Menschen im Ort. Dies konnte auch anhand einige Bilder aus der Zeit verdeutlicht werden. Auch das Geburtshaus ihres Vaters konnte auf einem Bild gezeigt werden. Es stand an der heutigen Ecke Schlüchter-ner Straße / Alte Schlüchterner Straße und wurde beim Straßenneubau Ende der 30er Jahre abgerissen. Am diesem Standort wurde dann auch das Schicksal der ehemals großen jüdischen Gemeinde in Sterbfritz thematisiert.

Als Geschenk für Rita Whipple wurde ihrer Tochter ein Exemplar des Buches "Aus unbe-schwerter Zeit" von Max Dessauer überreicht, in dem er aus der Zeit seiner Kindheit berichtet, als in Sterbfritz Juden und Christen noch einträchtig beieinander wohnten. Das Buch soll ihr ein lebendiges Bild der Heimatgemeinde ihres Vaters vermitteln.

Zu einer besonders berührenden Begegnung kam es abschließend an der Klingenmühle. Wilhelm Eckhardts Vater starb, als er 7 Jahre alt war. Seine Mutter, eine geborene Gunkel, heiratete daraufhin den Müller Johannes Strott, so dass Wilhelm mit seinen Geschwistern hier seine weitere Kindheit verbrachte. Der als kurzer Halt geplante Besuch der Klingenmühle wurde zum bewegenden Moment, als Tracy Whipple klar wurde, dass der jetzige Besitzer Jean Strott, den sie nun kennenlernen durfte, der Sohn des Stiefbruders ihres Großvaters war. Mit einem Rundgang auf dem Mühlengelände tauchte sie in die Kindheitsgeschichte ihres Großvaters ein.

Ob das Filmprojekt ein reines Familienprodukt bleibt, oder ob es zu einer Veröffentlichung – vielleicht auch in Deutschland – kommt, ist derzeit noch unklar. Dem Dorfverein wurde jedenfalls ein fertiges Exemplar versprochen.